Akses dan persepsi masyarakat pedesaan terhadap perguruan tinggi
merupakan isu penting yang mencerminkan kesenjangan dalam pemerataan
pendidikan. Kabupaten Banjar, dengan dominasi wilayah pedesaan seperti
Kecamatan Karang Intan, Astambul, dan Sungai Tabuk, menghadapi berbagai
tantangan dalam menyediakan akses pendidikan tinggi yang merata. Faktor
geografis, ekonomi, dan sosial budaya sering kali menjadi penghambat utama yang
menyebabkan rendahnya angka partisipasi perguruan tinggi. Di sisi lain, persepsi
masyarakat terhadap perguruan tinggi juga berpengaruh terhadap minat
melanjutkan pendidikan, terutama terkait prioritas antara pendidikan dan kebutuhan
ekonomi keluarga. Penelitian ini bertujuan untuk menganalisis akses pendidikan,
faktor penghambat, peran pemerintah, serta persepsi dan minat masyarakat
pedesaan terhadap pendidikan tinggi di Kabupaten Banjar.
Penelitian ini termasuk penelitian lapangan (field research) dengan
pendekatan kualitatif menggunakan teknik observasi, wawancara dan dokumentasi.
Lokasi penelitian ini bertempat di Kabupaten Banjar yaitu pada Kecamatan Karang
Intan (desa Balau, desa Sungai Besar dan desa Mandi Kapau Barat), Kecamatan
Astambul (desa Pingaran Ilir, desa Astambul Kota dan desa Kelampaian Tengah)
dan Kecamatan Sungai Tabuk (desa Lok Baintan Dalam, desa Paku Alam dan desa
Sungai Tabuk Keramat).
Penelitian ini mengkaji akses dan persepsi masyarakat pedesaan terhadap
perguruan tinggi di Kabupaten Banjar. Hasil penelitian menunjukkan bahwa
keterbatasan ekonomi, minimnya informasi pendidikan, infrastruktur yang belum
memadai, serta norma sosial budaya menjadi hambatan utama bagi masyarakat desa
dalam melanjutkan pendidikan ke perguruan tinggi, di sisi lain ditemukan adanya
motivasi yang kuat di kalangan generasi muda pedesaan untuk mengakses
perguruan tinggi, yang dipandang sebagai sarana meningkatkan kesejahteraan
hidup sekaligus mendukung pembangunan desa. Persepsi masyarakat terhadap
perguruan tinggi cenderung positif, meskipun tidak selalu diiringi oleh akses yang
setara dan merata. Dukungan keluarga dan program pemerintah terbukti menjadi
faktor pendorong penting dalam mendorong partisipasi perguruan tinggi, meskipun
distribusinya belum optimal. Berdasarkan temuan tersebut, penelitian ini
merekomendasikan perlunya peningkatan penyebaran informasi pendidikan,
penguatan program beasiswa berbasis desa, serta pengembangan program studi
yang relevan dengan kebutuhan dan potensi lokal, guna memperluas partisipasi
perguruan tinggi di kawasan pedesaan Kabupaten Banjar.