Penelitian ini dilatarbelakangi oleh fenomena homesickness yang umum
dialami oleh mahasiswa perantau, khususnya mahasiswa tahun pertama di Fakultas
Dakwah dan Ilmu Komunikasi UIN Antasari Banjarmasin. Gejala homesickness seperti
rasa rindu, cemas, dan kesepian dapat mengganggu proses adaptasi dan kesejahteraan
emosional mahasiswa. Di era digital saat ini, media sosial menjadi salah satu sarana
yang banyak digunakan untuk mengatasi tekanan emosional tersebut. Media sosial
memungkinkan mahasiswa tetap terhubung dengan keluarga, teman, serta lingkungan
sosialnya, sehingga berpotensi membantu mereka melewati masa transisi di tempat
baru. Berdasarkan hal ini, penelitian bertujuan untuk mengetahui peran penggunaan
media sosial dalam mengatasi gejala homesickness pada mahasiswa perantau.
Penelitian ini menggunakan pendekatan kualitatif dengan metode fenomenologi.
Informan terdiri dari sembilan mahasiswa perantau angkatan 2023 yang mengalami
gejala homesickness. Teknik pengumpulan data dilakukan melalui wawancara
mendalam, observasi, dan dokumentasi. Hasil penelitian menunjukkan bahwa media
sosial seperti WhatsApp, Instagram, TikTok, dan YouTube berperan penting dalam
memenuhi lima kategori kebutuhan menurut teori Uses and Gratifications: kebutuhan
kognitif, afektif, integrasi sosial, identitas pribadi, dan pelepasan. Mahasiswa
menggunakan media sosial untuk komunikasi, hiburan, motivasi, dan membangun
jaringan sosial baru. Media sosial terbukti menjadi strategi coping yang efektif dalam
mengatasi tekanan emosional, meskipun tetap diperlukan keseimbangan dengan
interaksi nyata agar tidak menimbulkan ketergantungan berlebihan